Beskrivelse
Digesvalen er en lille svale med en mat brun overside og en hvid underside, kun afbrudt af et tydeligt brunt brystbånd. I sollys ses desuden et grønligt skær. Arten har et tørt, skrattende tchrrip.

Levested
Digesvalen er udbredt cirkumpolart i et bredt bælte fra den øvre subarktiske zone sydpå til den 20-30. nordlige breddegrad. Den findes dog hverken i det nordligste Canada, i Grønland eller på Island. I Europa er arten vidt udbredt, hvor der er egnede levesteder, hvilket vil sige grusgrave, klinter, stejle åbrinker og lignende. Den forekommer langt overvejende i lavlandet, men i Schweiz optræder den dog helt op til 900 meters højde. I Danmark yngler digesvalen f.eks. også i murværket på de gamle søforter ud for København.

Ændringer i yngleudbredelsen opgjort ud fra DOFs landsdækkende kortlægninger i 1971-74 og 1993-96.

Digesvalen yngler i huller på op til en meters dybde, som den selv graver ud. Den begynder at overnatte i tagrørsskove, når ungerne er fløjet fra reden, og den trækker bort til overvintringsområdet i tropisk Afrika i løbet af august/september. Digesvalen er også en almindelig trækgæst i Danmark.

Føde
Digesvalens føde består af flyvende insekter og svævende edderkopper, ligesom det er tilfældet for de andre svalearter.

© John Larsen

Bestandsudvikling
På trods af at Danmark tilsyneladende har rigeligt med egnede ynglelokaliteter, forsvandt arten fra 30 % af atlaskvadraterne mellem de to atlasprojekter i henholdsvis 1971-74 og 1993-96. Denne udvikling er desværre ikke begrænset til Danmark, idet Vesteuropa i samme periode oplevede en stor og generel tilbagegang. Dette tilskrives tørke i de vesteuropæiske digesvalers vinterkvarterer i Sahelbæltet. De østeuropæiske fugle overvintrer i Østafrika og er ikke så hårdt ramt. Den negative udvikling er desværre fortsat derefter med mere end en halvering af bestanden i perioden 2000-2015.

Udviklingen i ynglebestanden opgjort ud fra årlige punkttællinger er vist med rødt. Bestandsstørrelsen er angivet som indeks, hvor første optællingsår er sat til 100. De stiplede linjer er punkternes tilhørende ±SE værdier og illustrerer usikkerheden på indekset.

Forekomsten af Digesvale i Danmark, baseret på indtastninger i DOFbasen for 2008-2014. Værdierne angiver det gennemsnitlige antal individer indtastet pr. rapportering, fordelt på 10-dagesperioder. Forklaring af farvekoderne kan ses her.